在烹饪调味品的选择上，鸡精和味精常常引发争议，很多人对它们的健康影响存在误解。实际上，鸡精和味精在成分、安全性及使用方式上各有特点，正确理解它们的区别能帮助我们更科学地使用。
味精的主要成分是谷氨酸钠，是一种从粮食（如玉米、大米）中通过发酵提取的天然鲜味物质。世界卫生组织（WHO）和美国食品药品监督管理局（FDA）均将味精列为安全食品添加剂，正常食用不会对健康造成危害。但部分人可能对谷氨酸钠敏感，摄入过量后可能出现头痛、口干等‘中式餐厅综合征’症状（尽管科学上对此尚无定论）。
鸡精则是一种复合调味料，通常以味精（约含40%）、食盐、糖、鸡肉粉或香精等成分配制而成。因此，鸡精的鲜味更丰富，但钠含量往往较高。从健康角度，如果菜肴已加盐，使用鸡精可能增加钠摄入，对高血压或肾脏疾病患者不利。相比之下，纯味精的钠含量较低（约12%），在控制钠摄入方面可能略胜一筹。
在烹饪时何时添加更健康呢？关键在于温度控制。味精在高温下（超过120℃）可能部分转化为焦谷氨酸钠，虽无毒性，但鲜味会下降。因此，推荐在菜肴出锅前加入味精，以保留鲜味并避免不必要的化学变化。鸡精同样不宜长时间高温烹煮，否则香料成分易挥发，影响风味。
总体而言，味精和鸡精均为安全的调味品，选择取决于个人需求和健康考量。若追求低钠饮食，可优先使用味精并控制用量；若注重风味，鸡精可适当使用，但需注意整体食盐摄入。最重要的是，适量使用、均衡饮食，才能享受美味与健康兼得。
